REVIEW: GRANICUS – Granicus (1973) (RCA)
SIDE I: You’re In America, Bad Talk, Twilight, Prayer.
SIDE II: Cleveland Ohio, Nightmare, When You’re Movin’, Paradise.
GRANICUS: Woody Leffel – Vocals, Wayne Anderson – Guitar, Al Pinell – Guitar, Dale Bedford – Bass and Joe Battaglia – Drums
Produced by Martin Last
Granicus (Γρανικός, η τοποθεσία-ποταμός όπου ο Μέγας Αλέξανδρος πέτυχε την πρώτη μεγάλη του νίκη επί των Περσών), επίσης είναι και το όνομα ενός obscure cult Hard Rock/ Heavy Metalσυγκροτήματος της δεκαετίας του ’70 από το Cleveland, (USA).
Πολύ χαίρομαι που παρουσιάζω επιτέλους αυτό το LP των Granicus, είχαν όλα τα φόντα για να γίνουν διάσημοι και επιτυχημένοι, απίστευτες συνθέσεις, μεγάλος κιθαρίστας και ταλαντούχος τραγουδιστής.
Σχηματίστηκαν περίπου στις αρχές της δεκαετίας του ’70 από τον τραγουδιστή Woody Leffel, τους κιθαρίστες Wayne Anderson και Al Pinell και από τον μπασίστα Dale Bedford. Αρχικά έπαιζαν σε διαφορές pub, club και λέσχες μέχρι που υπόγραψαν συμβόλαιο με την δισκογραφική εταιρεία RCA το 1973. Στο ντεμπούτο album τους του ιδίου έτους, προσφέρουν εμπνευσμένες συνθέσεις Hard Rock με επιρροές από 60’sCream, Jimi Hendrix, Blue Cheer και 70’sDeep Purple, Led Zeppelin. Σε αυτόν τον ένα και μοναδικό δίσκο τους, έχουν ένα πολύ δυναμικό, ενεργό σκληρό ήχο με αρκετά στοιχεία από Hard Rock και Progressive Rock, ενώ πολλοί οπαδοί τούς συνέκριναν μουσικά με τους Led Zeppelin και δεν είχαν άδικο.
Το τραγούδι “Bad Talk” έχει μια proto-Metalενέργεια και είναι μοναδικό, αλλά και ολόκληρο το LP είναι εξαιρετικό και αξίζει την προσοχή σας, αν και ηχογραφήθηκε μόνο μέσα σε 10 ημέρες η ενεργεία αυτού του δίσκου είναι απίστευτα τρομερή.
Άγριο και συνάμα σκληρό Hard Rock με έναν ακραίο σε ψηλά φωνητικά τραγουδιστή που πάει μερικές φορές ακόμη υψηλότερα, που συνέχεια θυμίζει τον Robert Plant (Led Zeppelin), ενώ σε κάποια σημεία θυμίζει τον Frank Dimino (Angel) και τον Ian Gillan (Deep Purple).
Ο δίσκος επίσης περιλαμβάνει 11-λέπτο επικό ύμνο “Prayer”, όπου ο τραγουδιστής φτάνει στα ύψη πάνω από τις εξαγριωμένες φλεγόμενες κιθάρες, η ενέργεια αυτού του LP είναι απίστευτη. Τραγούδια που αξίζουν από αυτόν το δίσκο είναι το ιντερλούδιο “Twilight”, το Progressive “Nightmare”, το ballsy Hard Rock “You’re In America” και το “When You’re Movin’”. Ενώ δεν πρέπει να αφήσετε απ’ έξω τα “Cleveland, Ohio“ και το καταπληκτικό σκληρό Hard Rock Boogie “Paradise”. Όσο για το συγκρότημα, η τεχνική του είναι εντυπωσιακή με απίστευτες έμπνευσης, καθώς οι στριγκλιές του Woody Leffel είναι μια θετική απόκοσμη ηχητική Hard Rock ιστορία. Μπορεί να είναι ένα και μοναδικό album σαν κυκλοφορία από το σχήμα, θα υπάρχει όμως για πάντα σε μια περίοπτη θέση μέσα στις καρδιές μας.
Η καλή και κάπως ωμή παράγωγη ανήκει στον Martin Last, το 1973 το σχήμα διαφημίζονταν σε διάφορους καταλόγους ως Psychedelic Rockgroup, δεν είναι έτσι όμως, αυτοί οι τύποι ανήκουν σταθερά στη Hard Rock δεκαετία του ’70, με Led Zepplin καταβολές. Αυτό όμως δεν είναι απαραιτήτως και κακό ως σύγκριση, η μουσική των Granicus βασίζετε στο Hard Rock τέμπο με προοδευτικές ανατροπές από Led Zeppelin έως Deep Purple, με κάποια ραγδαία αύξηση.
Στη συνέχεια το συγκρότημα, διαλύθηκε χωρίς να αφήσει ένα δεύτερο δίσκο σαν παρακαταθήκη, αν και φημολογείται ότι είχε ηχογραφηθεί άλλο ένα το οποίο κάπου σε κάποιο studio θα ‘ναι χαμένο και σκονισμένο, δυστυχώς.
Κανένα από τα μελή του σχήματος δεν εμφανιστήκαν ξανά στο μουσικό προσκήνιο, με εξαίρεση τον Joe Battaglia (drums), που εμφανίστηκε στους Pandora από την NY, λίγα χρόνια αργότερα. Ενώ το 2001 ο τραγουδιστής Woody Leffel εμφανίστηκε στο Space Rock συγκρότημα των PiCorp, του AlanHowarth.
Trivia:
Φήμες λένε, ότι ο Jimmy Page (Led Zeppelin) σκέφτηκε τον τραγουδιστή των Granicus, για να αντικαταστήσει τον Robert Plant σε μία από τις ελάχιστες φορές, όταν τα πράγματα δεν πήγαιναν καλά μεταξύ τους, ο Woody Leffel όμως δεν δέχτηκε τη θέση αυτή.
ΔΙΣΚΟΓΡΑΦΙΑ GRANICUS
Granicus [1973]
Thieves, Liars, And Traitors [2010]
Louis Kostopoulos (from HARD, HEAVY & SOUTHERN)
